SCAMAZON

2017
AMAZON ANNOUNCES THE COMPETITION FOR ITS SECOND, NEW HEADQUARTERS. CITIES CLAMOR TO BID. THE INCENTIVES ARE HUGE: 25,000 NEW JOBS WITH AVERAGE SALARIES IN THE SIX-FIGURES. NEVER MIND THE LABOR AND CONSTRUCTION FORCES NEEDED TO ERECT WHAT WILL BE A MASSIVE 4-MILLION SQUARE FOOT SPACE (AND GROWING) OVER A TEN-YEAR SPAN. WITH THE PROMISE OF MASSIVE TAX BREAKS AND INCENTIVES (IN THE BILLIONS) FROM NEW YORK CITY, HOW COULD THIS BEHEMOTH OF E-COMMERCE (AND ALARMINGLY NOW BRICK-AND-MORTAR) SAY NO?

2018
WINNING THE COVETED CONTRACT, NOT THE URBAN CENTERS OR OUTLIERS THAT WOULD’VE BENEFITED MORE, REINVENTING THEIR LAGGING ECONOMIES, BUT LONG ISLAND CITY, QUEENS (AND THE CRYSTAL CITY AREA OF ARLINGTON, VIRGINIA). ALREADY EXPERIENCING THE GROWING PAINS OF HYPERGENTRIFICATION, A TERM COINED BY JEREMIAH MOSS OF “VANISHING NEW YORK” (BOTH BLOG AND BOOK) FAME, NO CORNER OF ONCE SLEEPY L.I.C. WILL BE LEFT UNTOUCHED.

 

 

 

2017
AMAZON ANNONCE LA COMPÉTITION POUR SON DEUXIÈME NOUVEAU SIÈGE SOCIAL. LES VILLES SE BATTENT POUR FAIRE UNE OFFRE. LES INCITATIONS SONT IMMENSES : 25 000 NOUVEAUX EMPLOIS AVEC DES SALAIRES MOYENS À SIX CHIFFRES. SANS PARLER DES FORCES DE TRAVAIL ET DE CONSTRUCTION NÉCESSAIRES POUR ÉRIGER CE QUI SERA UN ESPACE MASSIF DE 4 MILLIONS DE PIEDS CARRÉS (ET EN EXPANSION) SUR UNE PÉRIODE DE DIX ANS. AVEC LA PROMESSE DE RÉDUCTIONS FISCALES ET D’INCITATIONS MASSIVES (DE PLUSIEURS MILLIARDS) DE LA PART DE NEW YORK CITY, COMMENT CE GÉANT DU E-COMMERCE (ET DÉSORMAIS AUSSI DU COMMERCE PHYSIQUE) POURRAIT-IL REFUSER ?

2018
LE CONTRAT CONVOITÉ EST REMPORTÉ, NON PAR LES CENTRES URBAINS OU LES RÉGIONS PÉRIPHÉRIQUES QUI AURAIENT PLUS BÉNÉFICIÉ, REDYNAMISANT LEURS ÉCONOMIES EN DÉCLIN, MAIS PAR LONG ISLAND CITY, QUEENS (ET LE QUARTIER DE CRYSTAL CITY À ARLINGTON, VIRGINIE). DÉJÀ EN PROIE AUX DOULEURS CROISSANTES DE L’HYPERGENTRIFICATION, UN TERME INVENTÉ PAR JEREMIAH MOSS, CÉLÈBRE POUR SON BLOG ET SON LIVRE « VANISHING NEW YORK », AUCUN COIN DE LA TRANQUILLE L.I.C. NE SERA ÉPARGNÉ.

 

 

 

 

 

 

And all with DeBlasio and Cuomo’s pre-approval, politicians who have failed on their promises of affordable housing and infrastructure (read subway) repair. What of the New Yorkers who have long lived and work in the neighborhood, the artists, small business owners, manufacturers and fabricators? For all of them the fight to survive is already on. No street corner or corner store will go overlooked in developer’s quest to, well, develop. And the inevitable slowdowns such a population explosion will bring to an already overburdened public transportation system, nightmarish indeed.

 

 

Et tout cela avec l’approbation préalable de DeBlasio et Cuomo, des politiciens qui ont échoué à tenir leurs promesses concernant le logement abordable et la réparation des infrastructures (lire : le métro). Qu’en est-il des New-Yorkais qui vivent et travaillent depuis longtemps dans le quartier, des artistes, des petits commerçants, des industriels et des fabricants ? Pour eux, la lutte pour survivre est déjà bien entamée. Aucun coin de rue ou petit magasin ne sera négligé dans la quête des promoteurs, eh bien, pour développer. Et les ralentissements inévitables qu’une telle explosion démographique entraînera dans un système de transport public déjà surchargé, ce sera un véritable cauchemar.

 

 

 

 

 

 

” THE CITIES HAVE THE CAPABILITY OF PROVIDING SOMETHING FOR EVERYBODY, ONLY BECAUSE, AND ONLY WHEN, THEY ARE CREATED BY EVERYBODY.”
JANE JACOBS,
THE DEATH AND LIFE OF GREAT AMERICAN CITIES.

 

 

« LES VILLES ONT LA CAPACITÉ D’OFFRIR QUELQUE CHOSE À TOUT LE MONDE, UNIQUEMENT PARCE QUE, ET UNIQUEMENT LORSQU’ELLES SONT CRÉÉES PAR TOUT LE MONDE. »
JANE JACOBS,
THE DEATH AND LIFE OF GREAT AMERICAN CITIES.

 

 

 

 

 

Coming soon : The Amazon campus will stretch east of Vernon Boulevard between 44th and 46th Avenues, expanding to 6 to 8 million square feet within 15 years we’ve been told. And told it was, the City Council frustratingly not included in the negotiations for obvious reasons. And let’s not forget the staggering amount of data cities willingly provided Amazon during the bidding. For a company that relies on those analytics for it’s site performance and business margins, it’s the gift that grossly keeps on giving.

Bientôt disponible : Le campus d’Amazon s’étendra à l’est de Vernon Boulevard, entre les avenues 44 et 46, pour atteindre de 6 à 8 millions de pieds carrés d’ici 15 ans, selon ce qu’on nous a dit. Et cela nous a bien été dit, le Conseil municipal n’ayant manifestement pas été inclus dans les négociations pour des raisons évidentes. Et n’oublions pas la quantité ahurissante de données que les villes ont volontairement fournies à Amazon lors de l’appel d’offres. Pour une entreprise qui repose sur ces analyses pour la performance de ses sites et ses marges bénéficiaires, c’est un cadeau qui continue de donner de manière exagérée.

 

 

 

 

 

 

 

 

The city will see the further displacement of local businesses, and of course, working-class people. Make no mistake, this will happen in unprecedented numbers once Amazon comes to town. With this kind of economic growth comes a certain kind of sacrifice. Good for those at the very top of the fiscal food chain. Much like New York City has already seen in Williamsburg, and along Manhattan’s Lower East Side and Chelsea, once the march of gentrification is enabled (through tax incentives) to move fully forward.
Upon the winning announcement, housing and rental prices shot up immediately in L.I.C. The riverfront already choking with generic, gleaming residential towers. The Amazon effect will bewilderingly spread to Greenpoint, another neighborhood undergoing transformation, albeit more slowly.

 

La ville connaîtra un déplacement supplémentaire des entreprises locales et, bien sûr, des travailleurs de la classe ouvrière. Ne vous y trompez pas, cela se produira en nombre sans précédent une fois qu’Amazon s’installera en ville. Avec ce type de croissance économique vient un certain sacrifice. C’est bénéfique pour ceux qui se trouvent tout en haut de la chaîne alimentaire fiscale. Tout comme New York a déjà pu le constater à Williamsburg, ainsi que dans le Lower East Side et à Chelsea, une fois que la marche de la gentrification est permise (grâce aux incitations fiscales) pour aller de l’avant.
Dès l’annonce de la victoire, les prix de l’immobilier et des loyers ont immédiatement grimpé à L.I.C. Le front de mer est déjà asphyxié par des tours résidentielles génériques et scintillantes. L’effet Amazon se propagera de manière déconcertante à Greenpoint, un autre quartier en pleine transformation, bien que plus lentement.

 

 

 

 

 

So for now, we still seek out the overlooked, the as yet undisturbed, the urban landscape in all it’s built up and derelict glory. The nooks and crannies that make L.I.C. still so weirdly wonderful. Finding beauty in decay, upon the precipice of reinvention. Waving goodbye against our will to things like economic and ethnic diversity and inclusion (always the first to go when hypergentrification takes it’s hungry hold). We New Yorkers can still say, “Alexa, no.”

 

Alors, pour l’instant, nous continuons à chercher ce qui est négligé, ce qui reste encore intact, le paysage urbain dans toute sa gloire construite et délabrée. Les recoins et les repliements qui rendent L.I.C. encore si bizarrement merveilleux. Trouver la beauté dans la dégradation, au bord du précipice de la réinvention. Dire adieu à contre cœur à des choses comme la diversité économique et ethnique et l’inclusion (toujours les premières à disparaître lorsque l’hypergentrification prend son emprise vorace). Nous, les New-Yorkais, pouvons encore dire : « Alexa, non. »

 

 

 

 

Photographer : Thomas Brodin 
Text : Robyn Dutra